Dusit Palace en Bangkok!!
Una vista de Bangkok desde el Lebua State Tower
Un paseo por el mercado flotante de Kwan Rian
Patpong Market[/caption]Cuando llegué a Thailandia, hace ya unos cuantos meses, esperaba un clima caluroso, como Buenos Aires en verano… que ilusa, me quedé corta! El calor acá es peor, te envuelve y te tira para abajo, el cuerpo se vuelve más pesado y se cansa más rápido. En julio, mes de mi llegada, es época de lluvias así que la humedad es constante. Mi viaje duró 28 largas horas, con una diferencia con Argentina de 10 horas y 30 grados!! Cuando llegué me costó varios días adaptarme al horario, me despertaba a las 3 de la mañana con ganas de cenar. Entre el calor y el jet lag, los primeros días fueron raros. Aunque parezca mentira, tengo un vago recuerdo de esos días, como si no hubiese estado ahí. Era como un zombi caminando por la ciudad, sin saber a donde iba o de donde venía. Aclaro que no me perdí solo porque estaba acompañada.
Bangkok al atardecer[/caption]Me costó acostumbrarme a muchas cosas, entre ellas, la basura en las calles (es peor que en Buenos Aires), las ratas que andan por la vereda como una persona más, las motos que también andan por la vereda, la falta de respeto total hacia el peatón, los puentes peatonales altos y con escalones desparejos, los cables de alta tensión que están al alcance de la mano, y muchas cosas más.
Cables de Bangkok[/caption]Lo que no me costó para nada fue acostumbrarme a la comida tailandesa, el Pad Thai, los curries rojo, verde y amarillo (el rojo es mi preferido), las frutas tan distintas de las que conocemos nosotros (durian, rambután, fruta del dragón, longan) todas muy dulces y ricas, el mango es mi fruta preferida (diferente al que conocemos, el de acá tiene cáscara amarilla y no es tan fibroso).
Frutas tailandesas[/caption]
Vendedora de mango[/caption]Hacer compras en Thailandia es todo una aventura. Más allá de los shoppings y supermercados enormes que hay en Bangkok, también hay mercados al aire libre. Ahí es donde compran la mayoría de los tailandeses, desde la comida hasta la ropa. En cambio, a los shoppings y supermercados suele ir la gente con mayor poder adquisitivo.
Verduras en el mercado[/caption]
Pescado (fuera de la heladera!)[/caption]En los mercados los precios no son fijos, digamos que te ven la cara y deciden cuanto cobrarte. Obviamente el asiático siempre paga menos, o por decirlo de otra forma, siempre estafan al occidental. Conocer el idioma ayuda mucho, cada vez que voy al mercado hablo lo poco que se de tailandés y termino pagando precios razonables.
Feria local[/caption]
Chatuchak Weekend Market[/caption]En las ferias turísticas, como Patpong Night Market o Chatuchak Weekend Market, se acostumbra a regatear muchísimo, hasta un 70% del primer precio. Si por alguna razón regatean y luego deciden no comprar, la reacción del vendedor no es la mejor. Se enfurecen muchísimo e insultan en tailandés… y eso que estamos en el “país de las sonrisas” (la mentira mas grande que escuché, pero eso va a ser motivo de otro post).
Si luego de regatear logran reducir el 70% del precio, no festejen, porque un tailandés lo hubiese comprado por mucho menos.
Vale
El Chatuchak, o como le dicen los locales el “J J Market”, es uno de los más famosos de Bangkok y es elegido por muchos como "EL LUGAR" para ir a hacer shopping. Como dicen en un artículo de la revista de la línea aérea Air Asia, es un "must see” en Bangkok.
Se puede llegar fácilmente con el skytrain o con el subte, y de hecho son las mejores opciones para evitar el tránsito. Hay que bajarse en la estación “Mo Chit” y desde allí verán un lindo parque, autos y camionetas estacionados en doble fila y mucha pero mucha gente caminando; sigan a la gente y de pronto se encontrarán adentro del mercado.
¿Cómo es el mercado? Bueno, es uno más de los tantos mercados tailandeses…. Ok está bien, por ahí es el mercado más grande....algunos dicen que es el “más grande al aire libre del mundo”. Pero, básicamente se pueden encontrar las mismas cosas que en cualquier otro lugar de Bangkok, la diferencia es que está todo junto.
¿Qué tiene de particular? Como dije antes, el tamaño, y además la gente y el calor.
El mercado está separado en distintos sectores, y hay algunos un poco más sofisticados que otros. En algunas partes del mercado caminas bajo techo pero sin aire acondicionado (recuerden que es un mercado abierto, al aire libre) junto a cientos de personas en un pasillo de medio metro de ancho (como mucho). No es nada cómodo pasear por este lugar, y por momentos se hace insoportable, ¿porque? Por el calor, por la gente, por los olores y porque no hay nada que no veas en otros mercados de la ciudad.
Lo mejor es pedir un mapa del mercado para ubicarse y para ver si quieren buscar algo en particular. Pueden encontrar desde ropa nueva o usada, accesorios, adornos, y hasta inclusive muebles y mascotas.
Mientras lo íbamos recorriendo, no entendíamos porque tanta gente lo visita y dice que hay que ir si o si, y que es una experiencia única. Pensamos que los precios serían un regalo.... grave error. Cada cosa que preguntábamos era más cara que en otros mercados, y además los vendedores no eran tan amigables y no aceptaban negociar el precio. Seguramente se debe a que somos “turistas” (farangs, como ellos nos llaman) y creen que venimos con plata. Obviamente que un local va a poder pelear mejor los precios que los turistas, pero la verdad que no encontramos nada que nos guste y que esté a un precio razonable.
Después de recorrerlo por 2 hs y de no encontrar nada que valga la pena, decidimos dar la vuelta y salir de ese caos, de ese mundo de gente y de ese calor agobiante. Ah, me olvidaba, lo único que compramos fue agua mineral….por el calor obviamente!!
Sinceramente creemos que está sobrevalorado, y nos cuesta entender como este mercado es una de las atracciones principales de Bangkok. Quizás esto se debe a que estamos viviendo aquí, y ya hemos visto lo mismo en diferentes mercados. Probablemente esté bien para el tailandés, pero para los turistas que tienen pocos días en la ciudad es preferible no perder el tiempo allí.
De todos modos, queremos darle una nueva oportunidad, así que vamos a aprovechar “el invierno” de Bangkok, para ir a visitarlo nuevamente, y esperemos tener otra experiencia. Ya les contaremos como nos fue.
Martin
